La función principal de la materia prima en polvo de L-carnitina (CAS 541-15-1) es la de "portador" para el transporte de ácidos grasos. Dentro de las mitocondrias de las células, los ácidos grasos-de cadena larga deben combinarse con la L-carnitina para formar acilcarnitina, que luego penetra la membrana mitocondrial para ingresar a la matriz para la oxidación y, en última instancia, generar energía. En la investigación científica, al determinar su contenido o simular vías metabólicas, se pueden estudiar los mecanismos de las enfermedades relacionadas con el metabolismo energético (como la obesidad y la diabetes) o se pueden detectar moléculas de fármacos que afectan el metabolismo.
Esta sustancia se utiliza principalmente para análisis cualitativos a nivel de laboratorio-, identificando la estructura y pureza de la L-carnitina en muestras mediante espectrometría de masas (MS) o resonancia magnética nuclear (NMR). En experimentos farmacológicos, se puede utilizar como estándar para comparar los efectos de diferentes grupos de tratamiento sobre el metabolismo. Los experimentos deben cumplir estrictamente con los procedimientos operativos: las muestras deben almacenarse selladas y protegidas de la luz a 2 grados -8 grados para evitar la humedad o la oxidación; Los procesos de pesaje y preparación deben utilizar una balanza analítica y disolventes específicos para evitar la contaminación cruzada.